Một nhà điều hành vận tải thành phố ở vùng Rhine-Ruhr quản lý một đội gồm 42 xe buýt chạy bằng pin và thực hiện khoảng 120.000 km dịch vụ theo lịch trình mỗi tháng. Đội xe có trụ sở tại một kho duy nhất được xây dựng vào năm 2019, nơi lắp đặt 30 bộ sạc DC 120 kW cố định để hỗ trợ sạc qua đêm và sạc cơ hội.
Nhiệm vụ cốt lõi của nhà điều hành: đảm bảo xe buýt chạy trên đường tối thiểu 16 giờ mỗi ngày, kể cả thời gian cao điểm buổi sáng và buổi chiều. Điều đó có nghĩa là thời gian sạc giữa các khối dịch vụ chỉ là 45 phút. Cách bố trí bộ sạc cố định hiện tại tỏ ra quá cứng nhắc đối với những hạn chế vận hành này.
Mỗi bộ sạc 120 kW cố định được chỉ định cho một bus duy nhất. Khi xe buýt quay trở lại từng đợt sau dịch vụ buổi sáng và buổi tối, nhiều bộ sạc không hoạt động trong khi hàng đợi xếp hàng ở những bộ sạc đang hoạt động. Một chiếc xe buýt có trạng thái sạc 40% vẫn cần 1,5 giờ với bộ sạc 120 kW—quá lâu đối với thời gian quá cảnh 45 phút.
Do kết nối lưới của kho bị giới hạn ở mức tải đồng thời là 600 kW nên việc mang thêm điện đến bãi sẽ cần một máy biến áp mới và quy trình cấp phép kéo dài, với chi phí ước tính là 180.000 USD. Trong khi đó, nhà điều hành đã thử hai cách giải quyết:
Hậu quả trực tiếp là mâu thuẫn ngày càng tăng trong hoạt động: xếp hàng, lỡ chuyến khởi hành và chi phí nhu cầu hàng tháng liên tục lên tới 24.000 USD. Nhóm cần một kiến trúc sạc có thể điều chỉnh việc phân bổ nguồn điện theo thời gian thực đến nơi cần thiết chứ không phải một bộ đầu ra cố định.
Nhà điều hành đã đánh giá hai phương án thay thế trước khi quyết định sử dụng Cột sạc linh hoạt DC Soutya 240–720 kW.
Giải pháp thay thế đầu tiên là bổ sung thêm máy biến áp thứ hai và triển khai thêm bộ sạc 120 kW cố định. Cách tiếp cận đó sẽ loại bỏ việc xếp hàng nhưng vẫn khiến nhiều bộ sạc không hoạt động vào giữa ngày và chỉ riêng việc nâng cấp lưới điện sẽ ngốn toàn bộ ngân sách năng lượng hàng năm.
Giải pháp thay thế thứ hai là bộ sạc công suất cao trung tâm với ma trận chuyển đổi cơ học có thể kết nối một bus cùng một lúc. Nó giải quyết được vấn đề chia sẻ năng lượng nhưng lại tạo ra một nút thắt cổ chai mới: một lần mất điện trên hệ thống chuyển mạch sẽ khiến toàn bộ kho hàng ngừng hoạt động.
Cọc sạc linh hoạt Soutya nổi bật vì ba lý do:
Dự án được hoàn thành trong sáu tuần, từ khi ký hợp đồng đến khi vận hành chính thức. Việc thực hiện có bốn bước:
Một thách thức quan trọng đã xuất hiện trong tuần thứ hai. Phòng điện hiện tại của kho không thể chứa thêm thiết bị đo và bảo vệ chống đột biến cần thiết cho các cọc mới nếu không có sự cấu hình lại nhỏ. Vấn đề đã được giải quyết bằng cách lắp đặt một bảng phân phối phụ nhỏ gọn và chuyển tải điện dự phòng sang một giai đoạn khác—một công trình dân dụng nhỏ đã làm tăng thêm bốn ngày so với tiến độ.
Dữ liệu vận hành trong ba tháng đầu tiên chạy trên các cột sạc linh hoạt Soutya cho thấy những cải tiến có thể đo lường được về mọi mặt.
Tác động rộng hơn có thể thấy rõ trong việc tuân thủ lịch trình: số lượng xe buýt rời kho với trạng thái sạc dưới 90% đã giảm từ 12 xuống còn 2 chuyến mỗi tuần và tỷ lệ khởi hành đúng giờ của đội xe được cải thiện từ 92% lên 98%.
Người quản lý hoạt động của kho hàng nói một cách đơn giản:
"Cọc linh hoạt không mang lại khả năng sạc nhanh hơn; nó giúp chúng tôi kiểm soát lại lịch trình của mình. Tôi không còn phải quyết định xe buýt nào sẽ sạc trước. Nguồn điện sẽ đi đến nơi cần thiết và điều đó đã thay đổi toàn bộ kế hoạch ca làm việc của chúng tôi."
Một giám sát viên bảo trì khác nói thêm: "Thiết kế mô-đun có nghĩa là chúng tôi có thể nâng cấp công suất mà không cần tháo bỏ hệ thống lắp đặt hiện có. Điều đó là không thể với các thiết bị cố định cũ của chúng tôi."
Ba bài học có thể nhân rộng được rút ra từ dự án này:
Điều ngạc nhiên lớn nhất đối với nhóm là sự thay đổi trong hành vi sạc đã ảnh hưởng đến hoạt động chung của họ như thế nào. Việc chuyển đổi từ mô hình quyền lực cố định sang mô hình theo nhu cầu đã tiết kiệm tiền, cải thiện hiệu suất đúng thời gian và loại bỏ nguồn căng thẳng hàng ngày của nhân viên.
Đối với những người vận hành đánh giá các cọc sạc linh hoạt DC, các tiêu chuẩn ngành sau đây cung cấp bối cảnh hữu ích về độ an toàn và hiệu suất:


Jack
Soutya